Dømt for NFT-insiderhandel på OpenSea
Den tidligere produktchef ved OpenSea, Nathaniel Chastain, er fundet skyldig i svig og hvidvaskning af penge i den første retssag om insiderhandel, der involverer NFT’er.
En føderal domstol på Manhattan New York afsagde dommen i onsdags efter en ugelang retssag og to dages overvejelser, skrev Bloomberg.
Chastain blev anklaget for at bruge fortrolige oplysninger til at tjene tusindvis af dollars i profit ved at købe NFT’er lige før deres notering på OpenSeas hjemmeside, hvor deres priser straks ville stige.
Når priserne var steget, solgte Chastain derefter NFT’erne med fortjeneste, hvilket overtrådte hans pligt til at holde oplysningerne fortrolige.
Regeringen hævdede, at Chastain tjente over 57.000 dollar på sine ulovlige handlinger.
I modsætning til de fleste traditionelle insiderhandelssager var Chastain anklaget for “wire-svindel”, ikke værdipapirsvindel. Det skyldtes, at den amerikanske regering endnu ikke har afgjort, om NFT’er er klassificerede som værdipapirer.
Chastain havde tidligere hævdet, at NFT’er hverken er værdipapirer eller råvarer og derfor ikke er underlagt regeringens kontrol. Han hævdede også, at han ikke begik hvidvaskning af penge, fordi transaktionerne blev foretaget på en offentlig blockchain.
En gruppe på over 300 forsvarsadvokater indgav et brev til støtte for Chastains anmodning om at droppe anklagerne og sagde at en konstatering af, at fortrolige forretningsoplysninger er ejendom, ville udvide den måde, hvorpå bedrageri retsforfølges og “kriminalisere en bred vifte af adfærd”.
De amerikanske anklagere argumenterede for for, at han brugte fortrolige oplysninger til personlig økonomisk vinding.
“Selv om denne sag involverede handler med nye kryptoaktiver, var der ikke noget særligt innovativt ved hans adfærd: Det var svindel”, sagde advokat Damian Williams.
Chastain kan få op til 20 års fængsel
Chastain risikerer op til 20 års fængsel for begge anklager om wire-svindel og hvidvaskning af penge, men hans straf kan skærpes.
Den amerikanske distriktsdommer Jesse Furman, der ledte retssagen, fastsatte Chastains domsdato til den 22. august.
“Vi respekterer juryafgørelsen”, sagde David Miller, en af Chastains advokater. “Vi er respektfuldt uenige i deres beslutning og vil vurdere vores muligheder.”
En anonym Twitter-tråd afslørede i september 2021, at Chastain muligvis brugte insidervide til at købe NFT’er.
Efterfølgende beskærftede OpenSea, at de havde erfater, at en af deres ansatte foretog køb ved hjælp af fortrolige oplysninger uden at afsløre, at det var Chastain.
Han blev anholdt i juni sidste år.
Chastain blev ansat som OpenSeas produktchef, og han var ansvarlig for at udvælge NFT’er, der ville blive vist på OpenSeas hjemmeside.
Anklageren hævdede, at Chastain brugte OpenSeas fortrolige oplysninger mellem juni 2021 og september 2021 til hemmeligt at købe “snesevis af NFT’er” lige før de blev vist på hjemmesiden og hurtigt sælge dem “med en fortjeneste på to til fem gange”.
